Comment concevoir une couverture de livre qui génère des ventes en auto-édition ? Conseils et tutoriels
La couverture de votre livre est un élément crucial dans votre stratégie d’auto-édition. Elle joue un rôle clé dans l’acte d’achat et doit être en mesure de répondre à plusieurs questions en un coup d’œil afin de confirmer immédiatement au lecteur que votre livre correspond à ce qu’il recherche. En prenant le temps de réfléchir soigneusement à la conception de votre couverture et en travaillant avec des professionnels pour vous assurer qu’elle soit réussie, vous augmenterez vos chances de succès.
Ne sous-estimez pas le pouvoir d’une bonne couverture
On n’a le droit qu’à une seule première impression, dans la vie et en librairie. Les titres se bousculent sur les étagères, physiques ou virtuelles, aussi votre couverture doit-elle être capable d’attirer l’attention du lecteur et de susciter son intérêt en un clin d’œil.
Qu’est-ce qui fait que la couverture fonctionne et que le lecteur clique sur votre livre plutôt qu’un autre ? Plusieurs éléments :
- Le rendu est professionnel
- Les couleurs attirent l’oeil
- La couverture fournit au lecteur les confirmations dont il a besoin pour aller plus loin : le genre de votre livre, le public cible, le ton, sa qualité professionnelle, les éléments au coeur de l’intrigue.
Parfois, un petit rien fait toute la différence entre un lecteur qui clique et un lecteur qui s’en va : un jeu de couleur plus aligné avec le genre du livre, un contraste augmentant la visibilité de certaines composantes de la couverture, un choix de police plus approprié… le Diable se cache dans le détail !
Au moment de choisir comment vous allez produire votre couverture, soyez donc conscient de ce qui se joue avec cette couverture.
Comment créer sa couverture soi-même ?
Vous êtes décidé à avancer seul, peut-être pour optimiser votre budget, ou parce que vous avez une idée bien précise de ce que vous voulez ? Allons-y.
Grands principes pour une couverture qui génère des ventes
Voici quelques conseils pour une couverture de livre réussie :
- Recherchez l’inspiration pour votre couverture de livre en parcourant des exemples de couvertures similaires dans votre genre littéraire. Cela vous donnera une idée des éléments graphiques à privilégier et des tendances.
- Choisissez si vous voulez réaliser une couverture d’ebook ou une couverture pleine (avec tranche et quatrième de couverture). Tenez compte des dimensions de votre couverture en fonction des exigences de la plateforme d’auto-édition que vous utilisez.
- Trouvez des images pour votre couverture qui correspondent à votre histoire et qui ont une résolution suffisante pour l’impression. Faites attention aux droits d’exploitation des images que vous sélectionnerez.
- Choisissez des couleurs qui reflètent l’atmosphère de votre livre et attirent l’attention des lecteurs. Évitez les couleurs trop criardes ou inappropriées pour votre genre littéraire. Pensez aussi à la signification des couleurs en fonction du genre (noir et rouge, ça peut vouloir dire “horreur”, “ambiance nocturne angoissante”, “érotisme”… selon le contexte global de la couverture)
- Choisissez une police de caractères lisible et adaptée à votre livre. Évitez les polices trop fantaisistes ou difficiles à lire. Le lecteur doit pouvoir lire le titre du livre dès la vignette miniature.
- Testez votre couverture de livre auprès d’un échantillon de lecteurs potentiels..
- Créez un mockup 3D de votre couverture de livre pour visualiser l’apparence finale du produit. Cela peut également vous aider à promouvoir votre livre avant sa publication.
Quel outil et comment l’utiliser ?
Je trouve que Canva est l’outil dont le rapport potentiel / facilité d’utilisation / prix est le plus intéressant.
Un exemple ? Voir ci-dessous le tutoriel pour une couverture simple réalisée avec Canva :
Etes-vous convaincu ?
Dans ce cas, le guide que j’ai créé pour aider les auteurs à créer leur propre couverture pourrait vous intéresser. Au programme :
- Quelle stratégie adopter ?
- Comment réaliser un benchmark des couvertures du même genre ?
- Où trouver des images libres de droit ?
- Comment choisir sa police ?
- Comment prendre en main les outils de conception ? (démonstration pas-à-pas)
- Comment créer une première maquette ?
Gardez en tête les risques suivants avant de vous lancer tout seul :
- Même pour des couvertures simples, réaliser un benchmark des livres de son genre, prendre en main un nouvel outil puis convertir une idée en couverture prend du temps (parfois, beaucoup de temps !)
- La qualité du rendu n’est pas garantie. Or, une couverture de mauvaise qualité dissuade le lecteur.
Faut-il passer par un designer professionnel pour créer sa couverture ?
J’ai envie de dire qu’avec un professionnel, vous êtes certain d’obtenir une couverture ultra-léchée, mais… non, ce ne serait pas tout à fait vrai.
La phase de sélection de votre designer est essentielle. J’ai vécu une expérience un peu décevante avec une professionnelle qui m’a semblé offrir un bon rapport qualité/prix, mais qui en réalité a livré une couverture en-deçà de mes attentes. Quand vous avez payé plusieurs centaines d’euros pour un résultat insatisfaisant, ça irrite !
Mais rassurez-vous, mon erreur de casting n’est que cela : une erreur de casting. D’autres designers réalisent des merveilles ! Pour une collaboration réussie, prenez le temps d’explorer l’univers d’une sélection de designers spécialisés dans votre genre, et soignez votre brief. Un bon designer sera en mesure de vous conseiller, vous présentera des maquettes et vous offrira la possibilité de plusieurs allers-retours jusqu’à ce que vous soyez satisfait.
A noter : prévoir plusieurs centaines d’euros pour une couverture.
Je préfère ne pas influencer votre recherche en fournissant des noms de designers, car votre choix va beaucoup dépendre de votre projet et du genre de votre livre. Si vous désirez toutefois que je jette un coup d’oeil à votre sélection pour vous aider à bien choisir, envoyez-moi un petit email et je regarderai tout ça.
Couper la poire en deux : opter pour l’option “premades”, ou une couverture pré-conçue
Les couvertures dites “premades” ou préçoncues, sont des couvertures produites en avance et disponibles pour un auteur qui jugerait qu’elles correspondent à son livre. Elles ne sont pas sur-mesure, mais bien ciblées, elles répondent à des besoins variés et offrent une excellente alternative pour un rendu de qualité, livré rapidement, et sans mauvaise surprise (vous voyez ce que vous achetez).
J’en ai produit quelques-unes ici, dont les tarifs commencent à 59€ TTC :
Et Midjourney dans tout ça ? Les intelligences artificielles pour créer une couverture
Si vous vous intéressez un peu à l’actualité, vous avez dû entendre parler des IA génératives, ces intelligences artificielles qui produisent du contenu texte ou audiovisuel en un claquement de doigts (c’est en tout cas la promesse vendue dans les médias !). Elles ont fait le buzz durant l’hiver 2022-2023.
Certaines de ces intelligences artificielles, comme Midjourney ou Dall-E, génèrent des visuels assez bluffants sur la base d’une instruction rentrée par l’utilisateur. On peut alors se demander s’il ne s’agirait pas d’une solution miracle pour les auteurs qui souhaiteraient une couverture ultra qualitative sans dépenser un centime !
Voici quelques exemples de visuels obtenus après quelques jours d’expérimentation autonome de l’outil Midjourney :
Le rendu est impressionnant, et cerise sur le gâteau : avec un plan payant, les utilisateurs sont libres d’utiliser ces visuels dans un but commercial !
Alors, pourquoi les auteurs ne sont-ils pas (encore) à sauter au plafond ?
Parce que, en dépit de la facilité apparente d’utilisation de ces intelligences artificielles, il est nécessaire de se former pour en exploiter pleinement le potentiel. Il est très simple de rentrer un prompt, une instruction générant une image sublime ; maîtriser le langage permettant d’aboutir exactement à la couverture de vos rêves n’est cependant pas à la portée de tous !
Par ailleurs, chacun a un choix à opérer quant à l’usage commercial de ces visuels. Les intelligences artificielles sont entraînées sur un énorme volume d’images qui ne sont pas toujours libres de droit, ce qui signifie que pour produire une image, elle “s’inspire” de millions d’autres images parfois sous copyright. Certains diront que cela pose un sérieux problème de respect des droits de propriété intellectuelle. D’autres opineront que le volume d’images utilisées pour entraîner la machine est tel qu’il est illusoire de chercher les images sources qui lui ont servi pour générer tel ou tel résultat. Les IA “fusionnent” une infinité d’images, si bien que chaque source est noyée dans la masse. Pour l’heure, la loi n’a pas encore arbitré quel camp a raison.