Comment publier son livre en auto-édition ? Le processus étape par étape

Vous préparez votre première publication et avez besoin d’y voir plus clair sur la procédure. Comment publier un livre en auto-édition ?

Relecture, mise en page, choix du format, couverture, quatrième de couverture, mots-clés, prix du livre, obligations légales… Je vous guide pas-à-pas ?

Petite parenthèse : je publie mes livres sur Amazon KDP et Kobo. Je me suis spécialisée sur KDP, c’est pourquoi les conseils ci-dessous sont particulièrement adaptés à cette plateforme. Néanmoins, je suppose qu’une bonne partie de ces conseils reste valide sur les autres plateformes de publication.

Pour choisir votre plateforme, j’ai compilé un tableau comparatif ici :

Choisir sa plateforme

Ecrire, relire, corriger

Avant toute chose, notez que dans le cadre de l’auto-édition, vous êtes responsable de la qualité de l’œuvre que vous mettez en ligne. Veillez donc à garantir que votre ouvrage est bien ficelé, qu’il a été relu et qu’il a été corrigé.  

S’il vous est impossible de recourir à un correcteur professionnel, je vous recommande d’exploiter des logiciels qui, à défaut d’opérer avec l’intelligence d’un cerveau humain, pourront au moins identifier une partie des erreurs passées entre les mailles du filet : 

Je vous conseille également de soumettre votre manuscrit à plusieurs bêta-lecteurs pour une première confrontation du livre face à son public. Si vous le souhaitez, vous pouvez exploiter la trame suivante : Fiche Bêta-Lecture

Je peux vous accompagner sur une bêta-lecture. 

En savoir plus

Mise en page de votre manuscrit en vue de la publication

Vous allez procéder différemment pour un ebook et pour un livre papier.

Mise en page d’un ebook

La mise en page d’un manuscrit destiné à devenir ebook est un processus assez simple. Si vous avez déjà ouvert une liseuse ou une application permettant de lire des livres numériques, vous avez dû remarquer que vous pouviez ajuster la taille des caractères et choisir une police parmi une courte sélection. Votre confort de lecteur prime sur les choix de mise en page de l’auteur. Les applications de lecture sont conçues pour s’ajuster.

Ainsi, pour un ebook, vous allez essentiellement vous soucier : 

  • Des sauts de page entre chapitres
  • Et de la table des matières

Si vous avez prévu d’ajouter des images à votre récit, prenez le temps d’aller lire le guide fourni par Amazon. Pour un rendu optimal, il vous faudra peut-être recourir à un outil additionnel tel que Kindle Create ou Atticus.

Pensez à toujours prévisualiser le résultat final.

Mise en page d’un livre papier

Préparer son manuscrit dans le cadre d’une publication en format papier nécessite quelques manipulations additionnelles. Vous veillerez notamment : 

  • A choisir les dimensions de votre livre et à les reporter dans votre fichier
  • A bien paramétrer vos marges, en-têtes et numéros de page
  • A ajuster la taille de police et les interlignes pour un confort de lecture optimal
  • A ne pas laisser quelques mots seuls sur une nouvelle page en fin de chapitre
  • Etc.

Là aussi, pensez à prévisualiser le rendu final sur votre plateforme. Une fois votre livre prêt pour publication, commandez une épreuve ou un exemplaire auteur afin de procéder au contrôle qualité de votre livre.

Des difficultés avec votre formatage, ebook ou papier ? Rendez-vous ici :

Service de mise en page

Préparation de votre couverture

Quelques informations avant ce commencer :

  • Une couverture efficace est une couverture qui fait pro
  • Une couverture efficace est une couverture dont le titre est lisible au premier coup d’œil 
  • Une couverture efficace est une couverture alignée avec le genre du livre

Là encore, nous allons procéder différemment selon votre stratégie. J’en identifie 3 : 

  • Tout faire vous-même
  • Acheter une couverture préconçue (“premade”, en anglais)
  • Demander à un designer de vous produire une couverture sur-mesure.

Je vous explique ?

Préparer soi-même la couverture de son livre

Vous pouvez par exemple procéder via un outil simple d’utilisation, tel que Canva. 

Les avantages : 

  • Solution très peu coûteuse
  • Vous permettant de représenter exactement que vous aviez en tête
  • Prise en main de Canva plutôt rapide

Les inconvénients :

  • Vous pourriez y passer beaucoup de temps (ce qui est simple sur le papier ne l’est pas toujours dans la pratique)
  • Pour un rendu qui risque de ne pas s’avérer assez professionnel
  • Ou pas si aligné avec ce que vous aviez prévu

Je ne recommande cette option que si vous êtes vraiment débrouillard et que vous savez ce que vous faites. 

Si vous êtes décidé à explorer cette voie, je mets un guide à votre disposition : Guide de création d’une couverture professionnelle.

Acheter une couverture préconçue, sur-étagère ou “premade”

Dans ce cas de figure, vous achetez une couverture “préconçue” (premade) par un designer, qui vous la livre sans modifications (hors titres et nom d’auteur) lorsque vous l’achetez. C’est donc à vous de sélectionner une couverture qui représente bien le genre et l’esprit de votre livre, comme vous le feriez dans les rayons d’une boutique.

Les avantages : 

  • Solution au coût plus accessible qu’une couverture sur-mesure
  • Livraison rapide
  • Rendu professionnel
  • Pas de mauvaise surprise lorsque vous recevez votre couverture : vous savez déjà à quoi elle ressemble puisque vous l’avez choisie

Les inconvénients : 

  • Pas toujours simple de trouver la couverture qui correspond à ce qu’on recherche
  • Pour maximiser leurs chances de vendre leurs couvertures, la plupart des designers s’éloignent assez peu des clichés et couvertures type qu’on voit partout
  • Les prix vont du simple au double, si bien qu’on atteint dans certains cas la fourchette basse du sur-mesure
  • Les couvertures ne sont plus modifiables, ce qui vous empêche de changer les éléments textuels, par exemple pour ajuster votre synopsis
  • Il n’est pas évident de procéder par premades dans le cadre de la publication d’une série de livres

A noter : je mets à votre disposition une série de couvertures dans différents genres, dont les tarifs commencent à 59€ TTC : 

Voir les couvertures

Sous-traiter la couverture à un designer professionnel

Dans ce cas de figure, vous passez commande pour une couverture sur-mesure auprès d’un graphiste/designer professionnel. 

Les avantages : 

  • Votre couverture est personnalisée et conçue spécifiquement pour votre livre
  • Le rendu est professionnel si vous avez bien choisi votre designer

Les inconvénients : 

  • Les prestations sont coûteuses et pas toujours alignées avec le budget d’un auteur qui s’édite pour le plaisir ou avec le budget nécessaire pour publier une série de romans
  • La prestation nécessite un peu de temps (plusieurs semaines), il faut donc bien anticiper avant la date de sortie de votre livre

Besoin d’aide pour bien briefer votre prestataire ? Utilisez le guide en téléchargement : Fiche outil – Les questions à se poser sous-traiter la production de sa couverture

Préparer votre page produit

Pour rappel, ce que je vais dire ici concerne particulièrement Amazon KDP, la plateforme que j’utilise comme espace de vente principal, mais je suppose que la plupart des bonnes pratiques que vous trouverez dans cette catégorie s’appliquent aussi sur Kobo, BookOnDemand, Edilivre et tous les autres ! 

Une précision avant d’entrer dans le détail : ne confondez pas page produit, synopsis et 4e de couverture :

  • Votre page produit, c’est la page où apparaît votre livre sur la plateforme de vente. Elle comprend une série d’éléments, dont le synopsis de votre ouvrage, mais aussi sa couverture, les livres similaires au vôtre, votre bio d’auteur, les avis des lecteurs…
  • Votre synopsis (book blurb, en anglais), c’est le texte de présentation de votre livre. Là encore, il s’étend un peu au-delà de la 4e de couverture, car dans votre synopsis, vous pouvez choisir d’intégrer des éléments de marketing : des mentions telles que “la saga aux 10 000 lecteurs” ou des avis de lecteurs bien ciblés.
  • Votre 4e de couverture, c’est ce que vous avez traditionnellement au dos d’un livre. 

Votre page produit, c’est votre vitrine. Vous imaginez qu’une jolie librairie, dont les rayons sont organisés avec soin, risque d’attirer les passants plus fréquemment qu’une autre qui empilerait les livres sans les classer, sans les valoriser.

Vous allez donc soigner cette page produit, notamment :

  • Le titre de votre livre : il doit susciter la curiosité. Il peut comprendre des mots-clés dans une logique d’optimisation SEO, y compris pour de la fiction
  • Le sous-titre et nom de série : même remarque
  • Votre synopsis, ou 4e de couverture : étudiez comment sont structurés ceux des livres concurrents qui ont rencontré du succès afin de vous en inspirer. Le synopsis doit confirmer au lecteur le genre qu’il a détecté grâce à votre couverture. Il doit susciter une émotion et éveiller la curiosité.
  • Les éléments qui viennent autour de votre synopsis : allez-vous citer des critiques de lecteurs ? Fournir un complément d’information ? Gardez en tête qu’il vaut mieux faire court et efficace que tout en dire et faire fuir le lecteur.
  • Vos mots-clés et catégories : ne les choisissez pas par hasard. Renseignez-vous sur les différents genres littéraires pour déterminer quelle catégorie se rapproche le plus du genre de votre livre. Pour les mots-clés, testez des configurations dans la barre de recherche Amazon, sur la base de mots-clés qui vous semblent adaptés à votre livre. Quelles sont les suggestions qui vous sont fournies ? A quels ouvrages mènent-ils ?
  • Le prix de votre livre : avez-vous une idée des fourchettes du marché ? A combien se vendent vos livres concurrents ? A noter que certaines plateformes vous autorisent à rendre votre livre gratuit, soit pour une courte durée (promotion livre gratuit), soit de façon permanente. Pour avoir testé la gratuité, je vous invite à lire ce témoignage que j’avais rédigé.
  • Votre bio d’auteur : ce sont quelques lignes et un portrait, qui peuvent vous projeter dans la catégorie des auteurs professionnels ou au contraire, renvoyer une image amateur. Choisissez une photo professionnelle et mesurez vos mots dans votre présentation en fonction de l’effet que vous souhaitez produire (sérieux ou décalé ? neutralité ou authenticité ?)
  • Les avis de lecteurs qui apparaissent en bas de page : je vous recommande de vous assurer que plusieurs commentaires positifs figureront à cet endroit lors de votre lancement. Pour trouver des lecteurs qui accepteront de commenter votre livre, tournez-vous vers votre réseau, vers des plateformes telles que Simplement.pro (que j’ai ceci dit trouvé moins efficace sur mes derniers livres) ou vers la communauté Bookstagram ou équivalent sur d’autres réseaux sociaux.

Mise en ligne de votre livre : publication sur les plateformes d’auto-édition Amazon KDP et Kobo

Pour cette partie qui vous explique comment mettre votre livre en ligne sur les plateformes d’auto-édition Amazon KDP et Kobo : rien de tel que de bons petits tutoriels !

Je me répète : je suis spécialisée dans Amazon KDP et j’utilise un peu Kobo, je me base donc sur mon expérience sur ces plateformes. Pour des conseils personnalisés sur la mise en ligne de votre livre sur les autres plateformes d’auto-édition, je ne suis malheureusement pas la bonne personne.

Tutoriel : mise en ligne d’un ebook sur KDP

Tutoriel : mise en ligne d’un livre broché sur KDP

Tutoriel : mise en ligne d’un ebook sur Kobo

Cette rubrique est en construction : je vous demande un tout petit peu de patience ! 🙂

Vos obligations légales d’auteur auto-édité

En France, les auteurs auto-édités sont soumis aux mêmes obligations légales que les auteurs publiés par des maisons d’éditions traditionnelles (pour notre plus grand bonheur…).

Plutôt que de vous écrire un roman sur le sujet, je vous renvoie directement au site du gouvernement : Quelles sont les mentions obligatoires sur un livre papier ou numérique ?

Ce site référence toutes nos obligations d’auteurs ! Et malheureusement, certaines sont (à mon sens) assez contraignantes.

A noter qu’on me demande souvent si un statut de micro-entrepreneur (auto-entrepreneur) est nécessaire pour s’auto-éditer. Je précise que je ne suis pas habilitée à vous fournir une réponse officielle. J’ai déclaré mes gains d’auto-édition dans mes fiches d’impôts personnelles comme des revenus du web, à titre de personne particulière, pendant plusieurs années, en ayant été transparente avec le centre des impôts dont je dépendais. J’ai basculé sur de la micro-entreprise en 2023.

En cas de doute : je vous recommande de contacter votre centre des impôts.

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